一说起老北京的茶馆，大家就可能会不约而同地想到老舍先生的话剧《茶馆》，话剧《茶馆》确实反映了清末民初年间老北京大茶馆的兴衰变迁，也把老北京的茶馆印上了很浓重的时代特色。现如今，随着时代的变迁，和话剧中相仿的、能称其为老北京茶馆的茶馆基本上已经销声匿迹了，代之而起的是新时代的茶艺馆、港式茶餐厅或棋牌室等，但里九外七的想法与目前的茶馆设想均不太相同，没法用现代的茶馆语言来套用。
其实要说清楚里九外七的设想，那还得从老北京的茶馆说起。过去老北京的茶馆并不是单一形式，而是品类繁多，能适应不同阶层人士的需要。基本的分类有：大茶馆、二荤铺、书茶馆、棋茶馆、清茶馆、野茶馆等。
大茶馆是茶馆中档次最高的，不仅规模大——大多坐落在宽敞的四合院中，而且接待的人士也一般属于上流阶层，主要有：有钱有闲的旗人、休闲会友的文人，以及谈生意的商人。旗人大爷天天泡茶馆那是出了名的，因为他们有铁杆庄稼，不用为衣食担劳碌，所以可以奢侈地在茶馆中挥霍时间。商人来茶馆谈生意也很好理解，毕竟是第三方场所，相对隐秘，不仅谈起事来方便，同时也可在茶馆这类公共场所获得更多的商情、信息，一举两得。当然了，在大茶馆的常客中值得一提的还是文人，他们非常有雅趣，喝茶也不忘交流文化。他们往往更愿意自带茶叶，与朋友互品，并相互介绍自己所好之茶的品茶之道。在品茗的同时，文人们还不断地凑成诗会、笔会、谜会等雅致的交流会，也为大茶馆增添了不少的雅趣。
二荤铺这种茶馆形式恐怕只有北京才有，这个名字听起来就个别，乍听还以为是某种小酒铺呢，其实不然，二荤铺本是茶馆，之所以名为“二荤”指的是：首先，茶馆中备有各种烹饪佐料，这算“一荤”；其次，客人可以自带酒肉来到茶馆后厨加工，这又算“一荤”，合在一块儿即为“二荤铺”。由于当时旅居京城的中下层士人较多，二荤铺也算是应运而生，因为它既解决了单身士人的吃饭问题，也给他们提供了和别人交流的场所，不至于每日闷居家中、唯剩乡愁。
书茶馆自不必说了，客人来喝茶的主要目的其实是为了听书。听书可是当时京城老百姓能够消遣的一种重要文化娱乐形式。所谓“听戏听轴儿、听书听扣儿”，说书的见天散场时给你留个扣子，“欲听后事如何，且听下回分解”，这一扣儿不要紧，就把客人给扣住了，明儿非得还来接着听，否则就象是肚子里进了25只小老鼠——百爪儿挠心。
除此之外，老北京城内以前还有好多棋茶馆，什刹海周边的高档棋茶馆最为有名，客人可以在清雅、古朴的茶室中，拥着一杯香茗，拌着窗外的粼粼春水，陶醉在对弈的无限乐趣中。
再有就是很普遍的清茶馆。清茶馆的意味在一个“清”字上，此类茶馆无酒饭、无书场，只是单纯地喝茶，接待的客人也多清苦之士。当时颇有一些清茶馆是大茶馆撑不下去，改成的清茶馆。不过清茶馆依旧为大伙儿提供了侃山、休闲、信息交流的好场所。人们不仅能上清茶馆喝茶聊天，而且特定手艺或行业的人可以来茶馆等主顾，甚至民间起了纠纷也可专门到茶馆讲和。因此清茶馆在百姓间的影响力还是不小的。
与城内的茶馆不同，野茶馆则自成一个体系，其特色在于野趣，均座落在郊外，为配合着人们出城游春、消夏、赶香会等而设。野茶馆是以幽静清雅为主，有茅舍槿篱溪曲的乡村风貌，茶馆内也砌土为桌凳，用砂包的茶壶、黄沙的茶碗，并沏出紫黑色的浓苦茶，茶客相见无杂言、但道桑麻长，使人们感受到远离尘嚣城市、躲进世外桃源的怡然自乐。
表明了老北京的各类茶馆后，现在说说里九外七茶社。里九外七是以老北京文化为主题的茶社，其构想模式实际上把老北京各类茶馆中的经典之处抽取出来汇集在一处，古为今用，将其挪移为适应现代休闲情趣的特色休闲场所。
比如，相对于过去的“大茶馆”，里九外七借鉴了其四合院规模和文人风格。里九外七座落在一个比较宽敞的老北京传统四合院中，既有院中的散座，也有室内的雅座包间，无论是谈事还是休闲，均各取其便。同时，里九外七深知，人们对茶叶的品味和口味各有所好，里九外七不想把大众的品级观念强加给客人，也不想强制客人消费茶社内的高档茶叶，而是提倡风雅的客人自带茶叶与三五朋友前来小聚、品茗，把自家品茶的独特感受或风韵拿出来相互交流、切磋。
另外，里九外七备有很多介绍老北京以及提倡生活品质的书籍，包括很多旧版的小人书，客人们可以在喝茶的同时信手翻看。近年来，青年人自发组织的读书会悄然兴起，晚上下班或周末闲暇的时候，几个朋友约好一起到某人家里、或是咖啡馆、或是茶吧、书吧，共同阅读同一本书籍，然后互相交流感想，既风雅又有趣。里九外七非常适合也欢迎朋友们过来办读书会，这里不限时间，可以长时间地享受安静而舒适的环境、并可享用茶水、干果和茶点。如果哪位朋友情之所至，想挥毫泼墨也行，里九外七的书房里面备好了笔墨纸砚。
喜欢收藏的朋友也尽可前来，闲坐在四合院中，品着香茗相互点评自己的藏品，总比坐在写字楼里面谈古论今更有味道吧。无论是读书会、笔会、收藏会，这些能够使里九外七更加风雅的活动，都是里九外七欢迎的。当然，一边品茶一边下棋，这里也是个不错的选择，这么说，里九外七也能沾上点儿棋茶馆的边儿呢。
说过风雅的，再说平实的。里九外七坚信，风雅和酒肉并不矛盾，精神的充实往往要发生在填饱肚子之后。里九外七发现，此前由于不合时宜而消逝的“二荤铺”实际上又有破土重萌的现实需求。如果说以前旅居北京的外乡士人是北京城的一大特殊群体的话，那么如今在北京奋力拼搏的北漂一族应当也是同样的吧。 “一人吃饱了全家都不饿”，在幽默和聊以自慰的背后总不免暗含着一股莫名的辛酸。是呀，辛辛苦苦工作一天，回到家冷锅冷灶的，谁不徒增一些“独在异乡为异客”的感伤呢？要让里九外七说，与其自己在家吃方便面，莫若拎着“一荤”前来里九外七，在这里凑成“二荤”后，既可大快朵颐，又免去了形单影只之苦，何乐而不为呢？兴许，几个拎“一荤”前来的朋友凑在一起，还能遇着几个投缘儿的呢。乐莫乐兮，新相知嘛。当然，如果您拎着“一荤”到里九外七DIY，那将更受欢迎，别忘了，来这儿就跟来家里一样。
接下来再说说书茶馆。别忙，里九外七正酝酿着呢，赶明儿来的朋友多了，春秋夏三季，里九外七的院子里可以定期设小型书场。来的勤点儿的朋友都知道，里九外七大大地提倡亲朋才艺，因此，对于书茶馆的内容，首先欢迎朋友们自带节目前来表演（不一定是评书啊，可以是相声、小品、木偶戏等，都行，彩排也行啊，必要的话，观看的朋友们可以充当现场笑声）；其次，里九外七也将邀请一些在某项传统文化领域颇有一定研究的朋友给大伙儿搞个小讲座啥的，日知其所亡嘛；再次，邀请专门的演员前来表演也完全是可行的。我们希望把活动搞的有声有色、丰富多彩。
此外，如果要说起野茶馆，似乎与里九外七不大搭界，因为里九外七毕竟坐落于城中，还基本是市中心位置，但细想起来，也不是毫无瓜葛。野茶馆讲究的是远离城市喧嚣的意境和野趣，而里九外七虽结庐人境，却绝无车马之喧。等明年开春儿，院子里种上丝瓜、葫芦、牵牛花等，夏季也将闪现出一派田园之乐。若有闲情，顺手摘下一个丝瓜立时炒着吃了，不也象农家乐一样了吗？
总之，里九外七想尽自己的一切努力，把这间茶社做的别具一格，它既不是茶馆中陈腐的遗老遗少，也不是让人拘谨的现代茶艺馆或令人放纵的棋牌室，我们希望提供的，是一种象家一般的舒适环境，既亲切又放松，时而优雅清净，时而欢庆热闹，有回忆，也有向往，有梦，也有希望。
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